#45 - Desinformación y estigma psicodélico, el rol de los medios de comunicación.
Los riesgos de la ketamina y la desinformación. Investigaciones con Ayahuasca. La historia de los hongos sagrados vs la psilocibina occidental.
Últimas semanas de este 2023 movido y hoy, escribo sobre la necesidad profunda de que el movimiento psicodélico tome un rol activo en transformar la narrativa cultural de los grandes medios de comunicación. Para doblegar el prohibicionismo, necesitamos comunicar de forma clara y dejar de vender solo “beneficios”.
Además sobre la diferencia entre los hongos sagrados y la psilocibina, una misma sustancia con una cosmovisión diferente. Una investigación sobre diferentes vias de administración de la ayahuasca para reducir efectos adversos y la batalla por el cannabis medicinal en Brasil.
Riesgos sobre la Ketamina, desinformación e ingenuidad.
Ayahuasca intranasal muestra potencial terapéutico.
Hongos sagrados vs psilocibina occidental: puntos de vista divergentes.
Litigar contra el estado y la batalla por el cannabis medicinal en Brasil.
REFLEXIONES
Riesgos sobre la Ketamina, desinformación e ingenuidad.
El 28 de octubre, el famoso actor de la serie Friends, Matthew Perry, falleció en su jacuzzi en su casa de Los Ángeles. La semana pasada publiqué sobre el informe de toxicología forense que detectó altos niveles de ketamina (un psicodélico disociativo), buprenorfina (un agonista parcial de los receptores opioides), un ahogamiento y bloqueo de las arterias coronarias.
Más allá de la triste tragedia, esta historia tomó tanta relevancia que las búsquedas de “ketamina” en google se dispararon en el último mes. Y el problema es que los medios tradicionales siguen desinformando y asustando a la gente con desinformación sobre los psicodélicos.
Como reportó el farmacólogo español Anton Gomez-Escolar en su canal Drogopedia, la muerte probablemente no haya sido solo por la ketamina, ya que los niveles en sangre que Perry tenía eran menores a las dosis utilizadas en anestesia clínica. Y es muy probable que el ahogamiento haya sido producido por la combinación de la ketamina y la buprenorfina, que aumentan la toxicidad usada en conjunto y las propiedades analgésicas (y un potencial paro cardio-respiratorio), a un nivel tal que el ahogamiento terminó siendo inevitable.
Los medios tradicionales se hicieron eco del informe toxicológico y los más importantes del mundo terminan como siempre perpetuando un relato de estigma y miedo con respecto a los psicodélicos. Pero también no informan de forma clara sobre los riesgos, su potencial adictivo y los potenciales daños de combinarlos con otras sustancias y utilizarlos fuera del contexto adecuado (clínico-terapéutico).
Por otro lado, el boom de las clínicas de ketamina y los tratamientos con este psicodélico disociativo no paran de crecer en los últimos años. Basta con ver las búsquedas sobre “ketamine clinic” en el últimos años. El boom de estos emprendimientos a nivel global no para de crecer y los inversores de capital de riesgo vienen invirtiendo altas cantidades en el negocio de la ketamina. Y esto genera el coctel perfecto para los potenciales problemas…
Necesitamos traer a la conversación profunda, que el auge del renacimiento psicodélico tiene su lado oscuro. Perpetuar el relato y el estigma con la sustancia, nos impide ver la realidad objetiva de sus efectos. Es importante hablar de los potenciales riesgos de su uso fuera del contexto preparado para esto y también de su combinación con otras sustancias. También de las adulteraciones del mercado ilegal y de la urgente necesidad de los usuarios de buscar alternativas fuera de los contextos legales regulados, porque las terapias tradicionales están cada vez más obsoletas.
Y por último, no podemos olvidarnos de que “vender solamente beneficios” es pegarnos un tiro en el propio pie. Parece muchas veces que el ecosistema psicodélico sufre de la misma ingenuidad de la que sufrimos como sociedad, de una ansiedad colectiva para que estas sustancias sean la “bala de plata” que nos salven de todos los males que nosotros mismos creamos.
Al final, el gran desafío de este nuevo auge de las terapias asistidas con psicodélicos es como transformar la narrativa cultural. Si no ponemos todos los esfuerzos en esto, vamos a perder la batalla que el prohibicionismo viene perpetuando hace más de 50 años.
INVESTIGACIÓN
Ayahuasca intranasal muestra potencial terapéutico.
Investigadores de la Universidad de Zurich están avanzando en abordar los desafíos asociados con la bebida amazónica. La ayahuasca viene cada vez más siendo investigada por sus efectos en pacientes que padecen problemas de salud mental; sin embargo, los desafíos asociados, como la farmacocinética impredecible y las reacciones adversas (malestares gastrointestinales), han limitado su investigación y aplicación clínica.
Para abordar y superar estas limitaciones (que la medicina tradicional nativa las ve como necesarias), los científicos de la Universidad de Zurich desarrollaron nuevas formulaciones para evitar el tracto gastrointestinal y mejorar los perfiles farmacocinéticos y de tolerabilidad.
En su paper “Overcoming the clinical challenges of traditional ayahuasca: a first-in-human trial exploring novel routes of administration of N,N-Dimethyltryptamine and harmine.” publicaron los resultados de haber utilizado un spray nasal de DMT y una fórmula de pastillas orales solubles de Harmina, ambas sustancias son parte de la tradicional ayahuasca.
HISTORIA
Hongos sagrados vs psilocibina occidental: puntos de vista divergentes.
Los hongos son unos de los seres más misteriosos que habitan este planeta. Tendemos a mirarlos con miedo, esperanza, fascinación y disgusto. Se han puesto de moda por la salud y bienestar que nos pueden ofrecer. Sin embargo, en la década de 1950 estaban muy estigmatizados, principalmente por el miedo y el peligro, no en todo el mundo, sino en culturas que han dado forma al relato del mundo moderno, como en los Estados Unidos.
Los estudios micológicos llevados a cabo por el matrimonio Wasson comenzaron con una búsqueda intrigante nacida de la diferencia cultural entre Gordon Wasson (estadounidense) y Valentina Pavlovna (rusa). Algunas culturas tienen un fuerte vínculo con los hongos y otras no, a algunas les gustan, otras los rechazan. El libro publicado por Valentina, Historia, Rusia y los hongos, es una fantástica contribución al campo de la micología que sentó las primeras bases de la etnomicología. Este trabajo muestra diferentes perspectivas culturales de los hongos. El auge de la investigación de la pareja fue el famoso encuentro entre Gordon Wasson y María Sabina, la sabia indígena mazateca que le puso cara al concepto de chamanismo para el mundo occidental.
Para los mazatecos de la sierra norte de Oaxaca, los hongos son preciados frutos del bosque que permiten preparar recetas gastronómicas en la temporada de lluvias. Tjain es la palabra común mazateca que se refiere a ellos. Sin embargo, algunos tipos son apreciados por su poder visionario y de conocimiento. Los mazatecos se referían a ellas con dulzura, ternura y respeto: las llamadas ndi tsojmi (pequeñas cosas preciosas), ndi xi tjo (los pequeños que brotan), ndi naxo (pequeña flor preciosa) o njíle Kristo (sangre de Cristo). Estos hongos son el puente, una sinapsis entre el son’dele nima santo (mundo espiritual) y el mundo de lo tangible, de la encarnación. Los ndi xi tjo son xkon, es decir, sagrados, peligrosos, poderosos, puros y delicados. En el mundo occidental se les conoce comúnmente como hongos psicoactivos o psicodélicos, cargados con un componente especial: la psilocibina. Desde el punto de vista de los mazatecos, son seres extraordinarios, poderosos, con sen majao (espíritu), conciencia y voluntad.
Pasaron más de 60 años del año en que el mundo occidental tomó conciencia de la existencia de estos seres únicos. Redescubierto por la investigación científica durante los años 30’, los hongos sagrados se hicieron conocidos en todo el mundo a finales de los años 50’ a través de las publicaciones de los artículos de las revistas de Wasson: “Me comí el hongo mágico” de Valentina Pavlovna en This Week y “Buscando el hongo mágico” de Gordon Wasson en la revista Life (mayo de 1957); ambas impresiones muy populares y con distribución masiva.
Después de décadas de olvido y bloqueo de la investigación en el ámbito científico (porque los psicodélicos nunca desaparecieron, simplemente pasaron a la clandestinidad), estamos experimentando un interés renovado en los hongos que contienen psilocibina.
Cada vez hay más interés para su uso en salud mental a través de la experimentación de la microdosificación, y también para impulsar la creatividad y mantener o mejorar la productividad. Los hongos psicodélicos y la psilocibina son para el relato cultural actual un producto necesario para “convertirnos en los seres humanos extraordinarios” que la maquinaria capitalista necesita: jóvenes, saludables, potentes, hermosos y exitosos. Desde esta perspectiva, esta forma de relación está cargada de intereses egocéntricos y de consumo ciego y disociado, que mantienen la ilusión moderna de que todo está bien; no hay problemas, ni crisis climática, ni la devastada salud mental, por lo que podemos seguir devorando todo lo que esté a nuestro alcance, afectando impunemente al planeta y a nosotros mismos.
La investigación de los Wassons sobre los hongos se caracterizó por su estrecha relación con especialistas en cada campo del conocimiento, desde la micología hasta la historia y la lingüística. La cultura nativa fue la poderosa llave que abrió las puertas del mundo espiritual sagrado y oculto del pueblo mazateco. Los Wasson eran muy cercanos y trabajaban con autoridades científicas como el botánico Roger Heim, director del Museo Nacional de Historia Natural de París, especializado en hongos. En 1958 publicaron un estudio exhaustivo sobre los hongos alucinógenos de México. Otra figura científica crucial fue el químico Albert Hoffmann, famoso por sintetizar el LSD y que en su laboratorio también logró sintetizar la psilocibina.
En 1959, algunas empresas farmacéuticas y científicos de importantes centros de investigación de Francia, Estados Unidos y Suiza, así como la Agencia Central de Inteligencia (CIA), pasaron a formar parte de una red extractivista y colonial que saqueaba hongos y otras plantas medicinales en los territorios mazatecos. Los objetivos principales eran comerciales y de guerra, los primeros fundamentados en su potencial beneficio para la industria de la salud y los segundos para su uso militar.
Durante la década del 60’ se realizaron varios ensayos científicos prometedores sobre psicodélicos, demostrando sus virtudes y su utilidad, hasta que llegó su prohibición mediante la administración de Nixon en el año 1971. La regulación prohibitiva fue una estrategia política contra la amenazante “conciencia despierta” de la juventud y de la contracultura. Los hongos, plantas y sustancias psicoactivas se convirtieron en la columna vertebral de los movimientos que se opusieron a la guerra de Vietnam, al estilo de vida estadounidense y a favor del cuidado del medio ambiente, la liberación sexual y la conexión humana sin divisiones de raza y religión. Los gobiernos encarcelaron a una cantidad de personas libres que vivían fuera del sistema y realizaron campañas de descrédito contra todas las sustancias psicoactivas; los hongos volvieron a ser estigmatizados.
Es importante reconocer que la divulgación de los hongos sagrados trajo importantes consecuencias para el pueblo mazateco y su territorio. El culto espiritual fue profanado, no sólo por la comercialización, sino desde el punto de vista mazateco por exponer una entidad xkon (sagrada, peligrosa, poderosa, pura y delicada) que pertenecía al reino del secreto, el misterio y lo oculto. La apertura tuvo consecuencias terribles; el sen majao (espíritu) de los hongos se había corrompido y nada había vuelto a ser igual; sus graves daños deterioraron la fuerza del ndi xi tjo, por así decirlo, su lengua y su sabiduría. Para los chjota én nima (mazatecos), los hongos sagrados encarnan a dios, una poderosa fuerza divina que permite la entrada al son'dele nima santo (mundo espiritual). Otorga poderes extraordinarios que sólo un chjota chjine, una persona sabia, puede manejar.
Actualmente existe una tendencia a priorizar las propiedades medicinales de los hongos psicodélicos porque la industria farmacéutica y de la salud lleva la batuta. Pero los hongos sagrados han dado forma desde siempre al estilo de vida mazateca. Habían sido su principal fuente de conocimiento desde la antigüedad. Los hongos sagrados habían sido fundamentales en su cosmología, conocimiento cultural, político y social. Además, son médiums (puentes entre mundos), como lo hacen con su entorno. Las redes de micorrizas (micelio) son las autopistas de los nutrientes entre plantas. Sin la red de hongos que hay debajo de la tierra, los bosques no existirían. Para los mazatecos, ndi xi tjo permite una conexión directa con el mundo de los espíritus; la fuerza de su sen majao (espíritu) concede a quien lo come, un viaje espiritual a otras dimensiones.
La diferencia entre los hongos sagrados mazatecos y la psilocibina occidental no es un tema menor; abordan formas de vida opuestas, revelando un conflicto entre el vínculo que tenemos con este planeta.
La cosmovisión occidental se basa en una lógica capitalista, como la extracción masiva, la producción masiva y el excepcionalismo humano. Tendemos a relacionarnos y percibir la naturaleza como un material, no como un organismo vivo. La Tierra es algo, no alguien. En la cosmovisión opuesta mazateca, coincidente con otras cosmovisiones indígenas, todo está vivo; es un ser, una entidad consciente con quien relacionarse; los humanos no estamos en el centro ni en la cima del resto de las especies. Nada en la naturaleza pertenece al pueblo mazateco; pertenece a los Señores de la Tierra, madres, padres y abuelas del sond’ele (mundo). Todo en la naturaleza, animado o inanimado, tiene espíritu.
No obstante, es importante abordar que en el mundo moderno existen otras formas de vida arraigadas en el biocentrismo que abrazan perspectivas multiespecíficas y se involucran significativamente con la vida no humana que surgió en la década de 1970. Por otro lado, después de décadas de políticas racistas de aculturación en México hay mazatecos que han asumido el modo de vida actual, impregnados de la modernidad occidental que desprecia el modo de vida indígena. Esto pasa en todo el mundo.
El conocimiento ancestral de los hongos en manos de las ciencias indígenas de la vida es muy antiguo, tiene miles de años. El conocimiento de la psilocibina occidental es contemporáneo, hace menos de un siglo, y abarca las prácticas extractivistas y utilitarias de la ciencia moderna que separan las sustancias del cuerpo, la abstraen a la naturaleza en una píldora y separan los hongos de la psilocibina (un único alcaloide).
La diferencia entre los hongos sagrados mazatecos y la psilocibina farmacéutica occidental no es un tema menor; abordan formas de vida opuestas, revelando un conflicto entre formas de existir en este planeta.
Sabemos que la forma de vida moderna y la cultura dominante prevalece oprimiendo a otros. El mundo occidental moderno no permite ninguna forma de existencia amenazante que desafíe sus principales elementos constitutivos. Esta diferencia ontológica entre el mundo occidental y el mazateco debería confrontarnos con la crisis mundial moderna causada por el capitalismo político, cultural y económico que gobierna el planeta. La psilocibina encarna el consumo desmedido y la inmediatez donde el dinero es el bien principal. Los ndi xi tjo son poderosas entidades conscientes que Dios dió al pueblo mazateco para que supieran vivir con respeto hacia su entorno.
Detrás de todo esto hay una lucha ideológica. Nuevas consecuencias y consideraciones están en el tablero del ecosistema psicodélico: justicia social, reparación de daños, folclorización, apropiación cultural y explotación.
Pero también existen posibilidades de alianza, cambios existenciales, acuerdos modernos y perspectivas compartidas con grupos y comunidades contraculturales actuales que eligen relacionarse y vivir de otra manera con la naturaleza.
¿Será que podemos ver el resultado de estos nuevos caminos?
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El artículo original de este post fue publicado por Citlali Rodríguez Venegas, Ph.D. en Estudios Mesoamericanos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
POLÍTICA DE DROGAS
Litigar contra el estado y la batalla por el cannabis medicinal en Brasil.
De 2019 a 2023 hubo un enorme aumento en el gasto del gobierno de São Paulo (Brasil) para cubrir los medicamentos de cannabis para los pacientes que demandaron y ganaron los casos. Sólo en 2022, se destinaron más de 30 millones de reales para este fin.
Finalmente cansados de perder los litigios y comprendiendo la importancia de ofrecer tratamiento con cannabis a costo cero a la población de bajos ingresos y al mismo tiempo ajustando las cuentas, el gobierno paulista dio el primer paso con la aprobación de la Ley 17.618/2023, en enero de este año.
Ahora, el departamento de salud estatal está dando un segundo paso y preparándose para producir por sus propios medios un medicamento de cannabis. La FURP (Fundação Para o Remédio Popular) está en el proceso de licitación para la compra del ingrediente farmacéutico cannabidiol para iniciar la producción, luego las pruebas de estabilidad y finalmente presentar la nueva formulación para la aprobación de Anvisa.